Болид 2004 года С23 получился консервативным по дизайну, хотя Петер Заубер предпочитает другое определение – "практичный". Команда хотела как можно раньше вывести новый болид на трассу, чтобы поработать над надежностью, пока аэродинамику будут настраивать прямо на заводе в собственной аэродинамической трубе. Помимо новейшего мотора Ferrari на С23, как и было обещано, стояла их коробка передач. Однако многие сплетничают, что команда из Маранелло поступила так не из благородства, а именно из соображений практичности.

"Произведение аэродинамического искусства" начало работать в марте, что тут же сказалось на результатах Sauber. И, хотя команде не удалось повторить успех 2001 года (4 место в Кубке Конструкторов), ей удалось набрать рекордное количество очков за сезон – 34. И, несмотря на отставание от McLaren на 35 очков, Sauber все же обошла заводские команды Jaguar и Toyota.

Одной из сильных сторон Sauber в 2004 году стала надежность болида: всего три схода с трассы за сезон из-за механических проблем. Один раз отказал мотор Ferrari (Гран При Австралии), и дважды гонщики команды попали в аварию: Физикелла в Монако и Масса в США.

Джанкарло Физикелла зарекомендовал себя как гонщик с большим потенциалом, однако Ferrari не заинтересовались его успехами. Зато в Williams были очень близки к тому, чтобы подписать контракт с итальянцем, но он все-таки решился вернуться в Renault. Что же касается Фелипе Массы, то он, сдерживаемый более опытным напарником, похоже, стал поспокойнее. И на этот раз во второй половине сезона, когда Sauber обычно словно что-то останавливает, команда продолжала набирать очки. Так, в Спа, на одной из самых сложных трасс чемпионата, пилоты финишировали на пятом и шестом местах.